城市居民在經歷了“煤煙型”、“光化學煙霧型”污染后，現已進入以“室內空氣污染”為特點的第3次污染時期，其主角是甲醛。甲醛是一種無色易溶的刺激性氣體，長時間吸入甲醛氣體，可損傷肝臟、腎臟、血液系統、消化系統、呼吸系統、中樞神經系統和免疫系統,婦女、孕婦長時間接觸低濃度甲醛氣體,能導致月經紊亂、胎兒畸形、新生兒免疫力降低、體質下降,智力發育產生障礙。此外,甲醛還有致畸、致癌作用。長期接觸甲醛的人,可引起染色體突變，鼻腔、口腔、鼻咽、咽喉、皮膚和消化道的癌癥，甚至抑制骨髓造血功能,引發再生障礙性貧血。